Identificar e tratar o autismo nos primeiros anos de vida pode amenizar significativamente os sintomas e proporcionar uma qualidade de vida muito melhor para a criança.
Por esse motivo, grande parte dos especialistas em autismo se dedicam a estudar maneiras de diagnosticar o autismo precocemente.
No Brasil, o instrumento de identificação precoce do TEA (Transtorno do Espectro Autista) é a escala M-CHAT, que é um teste composto por 23 questões que devem ser respondidas pelos pais de crianças entre 16 e 30 meses de idade, que estejam acompanhando o filho em uma consulta com o pediatra.
A pontuação das respostas indica a presença ou não dos sinas do TEA.
É importante ressaltar que o teste não confirma o diagnóstico. Ele apenas indica, em caso de pontuação elevada, a necessidade de se buscar ajuda profissional.
O teste M-CHAT classifica as crianças em 3 níveis:
• Pontuação de 0 a 2 | Baixo Risco
As chances de desenvolver o TEA são baixas e não existe a necessidade de buscar ajuda profissional. *Crianças que tenham menos de 24 meses precisam refazer o teste.
• Pontuação de 3 a 7 | Risco Moderado
Crianças que atingem essa pontuação devem fazer a segunda etapa do teste. Se nessa etapa o resultado for igual ou maior que 2, é necessário buscar pela ajuda de um especialista.
• Pontuação de 8 a 20 | Alto Risco
Quando a pontuação está acima de 8, os riscos de um diagnóstico de autismo são altos e é imprescindível que um especialista seja consultado o quanto antes.
Clique aqui para baixar a escala M-CHAT em formato PDF.
*O teste serve apenas para indicar a existência de sinais de autismo. Caso tenha qualquer dúvida em relação ao desenvolvimento de seu filho(a), busque a ajuda de um profissional.